C'est mon arthrose qui me fait mal ! Ah oui, vraiment ?
Dans les croyances communes, on se dit " Si j'ai mal, c'est parce que j'ai de l'arthrose" . on s'imagine une une articulation usée, douloureuse et condamnée à se dégrader avec l'âge. Pourtant, la réalité est bien plus complexe. Certaines personnes présentent une arthrose importante sur les radios....sans douleur particulière. A l'inverse, d'autres souffrent énormément alors que les images montrent peu de changements articulaires. Alors, l'arthrose est-elle réellement douloureuse ?OUI .. mais pas toujours, et surtout pas pour les raisons que l'on pourrait souvent croire !
L'arthrose ? Mais, qu'est ce que c'est ?
l'arthrose correspond à une modification progressive de l'articulation. Le cartilage peut devenir lus fin, l'os se remodeler, et de petites excroissances, ostéophytes, peuvent apparaître. Elle touche fréquemment les genoux, les hanches, les mains, la colonne vertébrale.
Pendant longtemps, on a considéré l'arthrose comme une simple "usure mécanique". Aujourd'hui, les recherches montrent que cette vision est trop simpliste. L'articulation est un tissu vivant, capable de s'adapter, de se réparer partiellement et de réagir à l'environnement, au mouvement, au stress ou encore au sommeil. L'os se déconstruit et se reconstruit sans arrêt.
Que disent les études ?
L' un des points les plus surprenants est le décalage fréquent entre les images médicales et la douleur ressentie.
De nombreuses études ont montré que beaucoup de personnes possèdent une arthrose visible en radio ou à l'IRM sans avoir de douleur. Chez certaines populations de plus de 60 ans, les signes d'arthrose sont même extrêmement fréquents chez des personnes totalement asymptomatiques. (étude publiée sur les "anomalies lombaires" en 2015,Brinjiki and co), (travaux de Kelsey Collins sur l'arthrose du genou).
Cela signifie une chose importante; voir de l'arthrose sur une radio ne veut pas automatiquement dire que cette dite arthrose est responsable de la douleur.
C'est particulièrement vrai sur la colonne vertébrale. En effet, hernie, pincements discaux, arthrose lombaire ou cervicale peuvent être présents chez des personnes asymthomatiques !
Alors, pourquoi l'arthrose peut-elle faire mal ?
Le cartilage, lui-même, contient très peu de récepteurs de douleur. Ce n'est donc pas uniquement " l'usure du cartilage" qui explique les symptômes.
- La douleur arthrosique peut provenir de plusieurs éléments comme :
- l'inflammation locale,
- la sensibilité de la membrane articulaire,
- les tensions musculaires autour de l'articulation,
- la diminution du mouvement,
- la peur de bouger,
- la fatigue,
- le stress,
l'histoire de chacun - une hypersensibilisation du système nerveux
Autrement dit, la douleur est multifactorielle .
Deux personnes ayant la même radio peuvent donc vivre des douleurs totalement différentes. L'une continuera à marcher, jardiner, voyager alors que l'autre ressentir des douleurs quotidiennes.
Le mouvement: ami ou ennemi?
Pendant longtemps, on a conseillé le repos aux personnes souffrantes d' arthrose. Aujourd'hui, nous savons que l'inactivité est contre-productive.
En effet, le mouvement nourrit le cartilage, entretient les muscles et améliore la capacité du corps à gérer la douleur. Une articulation qui bouge régulièrement tolère souvent mieux les contraintes quotidiènnes.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il faille forcer malgré une douleur intense. L'idée est plutôt de retrouver un mouvement progressif, adapté et rassurant.
La marche, le vélo, la natation, le renforcement musculaire ou certains exercices de mobilité montrent des bénéfices notoires sur la douleur et la fonction articulaire.
Le corps aime le mouvement . Ce qu'il tolère moins bien, c'est l'excès brutal ou pire, l'absence de mouvement, de sollicitude.
L'importance des muscles
Les muscles jouent un rôle essentiel dans la protection des articulations. Un genou arthrosique entouré de muscles solides et actifs sera souvent mieux toléré qu'un genou faible et peu mobile.
C'est pour cela que le renforcement musculaire fait, aujourd'hui, partie des recommandations principales dans la prise en charge de l'arthrose.
Contrairement à certaines idées reçues, renforcer un muscle "n'use" pas forcément une articulation si on l'associe à des étirements et de la mobilité. Ainsi les contraintes mécaniques seront moindres et la stabilité articulaire améliorée.
Et la météo?
Combien de fois j'entends au cabinet le fameux "il va pleuvoir, mes articulations me font mal!" ? Même si les mécanismes précis restent discutés, certaines études suggèrent que les variations de la pression atmosphérique pourraient influencer la perception de la douleur chez certaines personnes, que l'on serait plus lourds sur nos articulations..
Mais encore une fois, la douleur ne dépend pas uniquement de l'état de l'articulation. L'humeur, le stress, l'historique, la fatigue, les peurs, le contexte émotionnel jouent un rôle important.
Peut on ralentir l'arthrose?
On ne peut pas toujours "effacer" les modifications visibles sur l'imagerie médicale. Par contre, il est souvent possible d'améliorer considérablement sa qualité de vie en ayant:
- une activité physique régulière
- un bon sommeil
- une gestion de son stress
- une alimentation équilibrée
- un maintien de son poids, qu'il soit adapté à notre taille
- une mobilité articulaire
- un renforcement musculaire
Certaines approches manuelles, comme la chiropraxie, peuvent également aider certains patients en améliorant la mobilité articulaire et en redonnant la confiance dans le mouvement. l'idée est de mieux bouger au quotidien en limitant les contraintes et ainsi retrouver les capacités fonctionnelles de l'articulation.
Le plus important à retenir !
Avoir de l'arthrose ne signifie pas "douleur" et inversement non plus !
La douleur est un mécanisme complexe lié aux facteurs biologiques, mécaniques, neurologiques, historiques et émotionnels . Les images médicales (radios) racontent une partie de l'histoire .. mais pas toute l'histoire.
Il est donc très réducteur de dire ou croire que "si on a mal, c'est parce qu'on a de l'arthrose", tout comme toutes les douleurs dans une jambe ne sont pas des sciatiques !!!
Le message le plus rassurant, et qu'il faut garder en tête est de savoir que l'articulation arthrosique peut continuer de bouger, se renforcer et fonctionner mieux qu'on ne l'imagine !
Le corps humain s'adapte alors faisons le bouger !
